绕棺、旋棺：守灵与出殡时绕着灵柩走的礼

绕棺到底是怎样一回事

办白事时，常能看见这样的场面：灵堂中央停着灵柩，孝子贤孙手里握着一炷香，或是牵着一条白色的孝带，跟在僧人、道士或礼生后头，绕着棺木一圈一圈地走。脚步不快，嘴里有人念经、有人低声啼哭。这就是绕棺，有的地方也叫旋棺、转棺。它不是单独办的一场大法事，而是守灵、做斋、出殡之前一个常见的礼仪环节。

在广东一带，做斋（做功德）时绕棺尤其多见。请来的师傅诵一段经文，便引着家眷起身绕行一程；坐下歇一会儿，下一段经文又起，再绕一程。一夜下来，绕上几回是常事。它讲的是一个”伴”字——人快要走完最后一程，亲人用自己的脚步陪他一道走，把不舍、把牵挂，都踏在这一圈一圈里。

绕棺怎么绕

具体怎么走，各地规矩并不统一，这里只能说个大概，细处还要听当地师傅安排。

• 方向：有的地方顺时针，有的地方逆时针，说法不一，多半由主持法事的僧道或礼生定，家眷跟着走便是，不必自己拿主意。
• 圈数：常取单数，三圈、七圈较多见，也有按经文段落来定的。民间办丧事多用单数，取意有别于喜事，这一点各地大体相通。
• 次序：讲究鱼贯而行，一个跟着一个，不并排、不抢道。多由长子或长孙领头，捧灵位或执幡在前，其余子孙、亲友依辈分长幼随后。
• 边走边做什么：手持清香或牵孝带是常见的；师傅在前诵经引路，家眷在后随声而行，到了动情处便哭灵，这叫随经送行。

走的时候步子要稳，香火不要灭，孝带不要松手。这些看着琐碎，老一辈却很在意，因为在他们眼里，这是替逝者把路走得安稳些。还有几处细处也常被叮嘱：绕行中途尽量不要从两人之间穿插横过，要绕就绕完整一圈；队伍里有年幼的孩子或年迈体弱的长辈，可由旁人搀着慢慢走，跟不上也无妨，心意到了就好；绕到棺前或灵位前时，有的地方要稍稍驻足一拜，再继续往前。这些做法各家不尽相同，临场看师傅的口令即可。

这一圈一圈，到底是什么意思

绕棺的寓意，说到底离不开一个”送”字。下面几层意思，是民间长久流传的观念，理性地讲，更多是生者寄托情感的方式，不必当成实有的鬼神之事。

其一是送行。人这一辈子走到头，亲人绕着灵柩走几圈，等于陪他走最后一段路，把”再送一程”的心意做出来。

其二是随经超度。绕行多半配着诵经进行，民间相信经声能为亡者解去生前的牵累，子孙跟着绕、跟着诵，也算尽一份心力。

其三是子孙环绕、聚而不舍。一家人围着棺木转，老人在世时盼的是儿孙绕膝、团团圆圆，临到这一刻，全家围拢过来，既是不舍，也是把这份团聚之情再做一遍给老人看。

其四，民间还有”引魂”的说法，认为绕行能引着亡魂随经而去、不致迷途。这一层带着浓厚的旧俗色彩，信与不信因人而异，知道有这么个讲究即可。

说回人情上，绕棺真正动人的地方，其实不在这些说法本身，而在那一圈一圈走下来的过程。守灵的夜里往往很长，家眷悲伤又疲惫，绕棺把大家从呆坐的悲痛里拉起来，一同起身、一同行走、一同诵念，反倒让情绪有了出口。一程走完坐下，再起身走一程，悲伤就在这一起一坐之间慢慢地被安放。许多上了年纪的人说，正是这一夜夜的绕行，让他们觉得把老人”送到位”了，心里才踏实。

绕棺和别的法事科目

做斋的场面里，科目不止绕棺一项。常和绕棺接连着办的，还有过桥、破地狱一类。过桥是搭起一座象征性的小桥，引家眷扶灵牌走过，寓意送亡者过奈何桥；破地狱则是师傅做法、诵咒，象征为亡者打开关隘、脱离苦处。这些都属于做斋功德里的环节，各有各的讲究，本篇不细展开，留待另文专讲。

需要分清的是，绕棺只是其中一个动作，并不等于整场做斋道场。整场道场从起坛、诵经、绕棺、过桥到圆满，是一连串安排，绕棺穿插在其间，是其中最贴近家眷、最动情的一段。家里办斋时不必把每个科目都记牢，只要知道哪一段轮到自己起身相随，跟着师傅的引领走就好。

出殡前的旋棺、转柩

除了守灵做斋时绕着走，出殡起灵前还有一种和”旋”有关的做法，叫旋棺，或者说转柩。

有些地方在抬棺出门之前，要先把灵柩的头尾方向调转过来，再抬出门去。常见的讲究是：停灵守丧时棺木头朝里，到了起灵这一刻，要把棺向旋转、调成头朝外，意思是逝者从此要离开这个家、上路远行了。这个动作多由抬棺的人在师傅或礼生的口令下完成，旁边家眷此时往往哭声最盛，因为转过这一下，便真要送出门了。

旋棺转柩讲的是”出门”，绕棺走圈讲的是”相伴相送”，两者都带个”绕、旋”的意思，但场合和用意不同，不要混为一谈。至于辞灵、起灵那一整套出殡的礼，又是另一回事，另文再说。

城里殡仪馆里的简化版

如今在深圳这样的城市，多数家庭在殡仪馆办丧事，老式的连夜做斋、长时间绕棺已不多见。但绕棺的影子并没有完全消失——告别仪式结束后，亲友排成一列，绕着灵柩（或棺木）走一圈，向逝者作最后的瞻仰和道别。这一周，其实就是绕棺最朴素的简化形态。它把旧时一圈圈的相送，浓缩成郑重的一周，意思还是那个意思：再看一眼，好好送他走。

广东各地做斋绕棺的细节，客家、潮汕、广府之间多有出入，方向、圈数、所诵经文都未必一样。家里要办，最稳妥的还是听从当地有经验的师傅或殡仪人员的安排，照着做即可，不必强求处处合上书本。礼数的根，从来不在走得对不对，而在那一份送别的真心。